Những bài học khi phát triển một bản tin trả tiền cho 12,000 độc giả

Bản tin số #2242

Sau một năm phát triển bản tin, mình có 12.000 độc giả.

Quay trở lại với thời điểm tháng 4/2021, khi vừa bị vô hiệu hoá vĩnh viễn (một cách khó hiểu) chiếc facebook cá nhân với hơn 40.000 followers, mình hoàn toàn mất niềm tin vào mạng xã hội. Lựa chọn phát triển bản tin tại thời điểm đó dựa trên nhu cầu thực tế khi rất nhiều độc giả trước đó đọc mình ở facebook đã không thể tìm thấy các bài viết chuyên sâu (mình có đăng trên blog một phần nhưng chỉ từ khoảng 1-2 năm trước đó, còn facebook tập trung nhiều bài viết nhất, số lượng bài có thể lên tới cả nghìn vì mình đã dùng nó trong 12 năm và rất bền bỉ kiên trì cập nhật).

Cũng chính vì mất đi một kênh liên lạc chính và đột ngột, việc có thêm một kênh để duy trì sự liên lạc và kết nối ngay thời điểm đó là cần thiết. Trong thế giới công nghệ này, chỉ cần biến mất một ngày, người ta đã quên bạn rồi. Tất nhiên, mình cũng không vội vã đến thế, vì mãi gần 2 tháng sau mình mới sẵn sàng để ra mắt số đầu tiên của bản tin. 2000 emails đầu tiên được “import” vào danh sách bản tin là những người ở trong vòng kết nối, đã từng là học viên, bạn bè, người theo dõi thân thiết.

Việc cài đặt bản tin trả phí ngay từ ban đầu cũng là chủ đích của mình. Một phần để người đọc dần nâng cao nhận thức về chuyện đóng góp cho nội dung chất lượng, một phần cũng là để chính mình phải cam kết với việc làm bản tin đường dài.

Những gì mình chia sẻ sau đây thật ra không hẳn là bài học, nó là những gì mình đã trải qua và chiêm nghiệm trong quá trình làm công việc này và phát triển để có được lượng độc giả hiện tại.

Bạn có thể tìm thấy những góc nhìn thực tế, nhưng không phải là một lộ trình để bạn thiết kế và phát triển một bản tin trả phí. Nếu muốn, hãy đăng ký chương trình Newsletter Business của mình tại đây, sự kiến sẽ được bắt đầu vào cuối tháng 7 này.

Nhất quán và đều đặn là hai điều quan trọng nhất

Nhưng cũng là điều khó khăn để đeo bám nhất với người làm nội dung cho một bản tin. Ban đầu nghĩ “Ôi có 1-2 bài viết mỗi tuần thì khó gì”, nhất là với những bạn đã có 2-3 năm kinh nghiệm trở lên.

Đúng, viết 1-2 bài trong tuần thì không khó, duy trì nó trong thời gian dài mới khó. Việc lên kế hoạch dài hạn cho bản tin cũng không khó, bám sát và nhất quán với nó mới khó.

Có lẽ điều mình tự tin nhất khi phát triển bản tin này đó là đã kiên trì đeo bám được suốt 1 năm qua. Đã có những lúc phải thay đổi, rồi từ 1 số tăng lên 2 số một tuần kể từ đầu năm 2022, nhưng có lẽ nhìn lại lịch sử đã từng kinh qua nhiều thể loại website, blog, trang xã hội của cá nhân thì bản tin này là bản tin mình có cam kết và được xuất bản đều đặn nhất: thứ 3 và thứ 5 (hoặc thứ 6) hàng tuần.

Đã có những người đọc mới tìm tới và chia sẻ họ học được nhiều từ bản tin bởi sự tập trung, nội dung nhất quán (chỉ xoay quanh viết lách và làm việc tự do), là kiến thức và giàu thông tin nhưng cũng giàu cảm xúc, có sự kết nối cao. Họ nhận bản tin và không ít lần, không ít bạn đã phản hồi “Bài viết này giống như được viết cho riêng em/mình”. Cũng có cả những người không viết lách chuyên nghiệp, cũng không làm việc tự do nhưng vẫn trả phí cho bản tin này với lý do “Trân trọng công sức của bạn” hoặc là “rất nhiều bài học thiết thực mà họ có thể ứng dụng trong công việc và cuộc sống”.

Thật biết ơn vì tất cả những điều này và đặc biệt là sự ủng hộ của 12.000 người đọc đã giúp mình duy trì động lực và thói quen ngồi viết bản tin mỗi tuần.

Cách bản tin giao tiếp với người đọc hoàn toàn khác với blog hoặc là mạng xã hội

Mạng xã hội có tính chất cập nhật, tin tức đưa nhanh và có tính giải trí nhiều hơn là giáo dục. Blog phù hợp với giáo dục nhưng người ta vẫn phải vào “nhà” của bạn mới có thể đọc được nội dung.

Bản tin thì đơn giản hơn nhiều, mỗi tuần họ nhận được một điều hữu ích nào đó trực tiếp tới email. Và với mình, đó là cách giao tiếp trực diện, có sự kết nối mạnh mẽ hơn với người đọc đã đăng ký.

Tất nhiên blog và mạng xã hội vẫn rất hữu ích và có những tầm quan trọng riêng, đặc biệt là trong quá trình làm tiếp thị và phát triển danh sách subscriber, nhưng càng đi sâu vào làm bản tin mình lại càng thấy nó giống với những gì mình mong muốn: có tính kết nối, tập trung chuyên môn, chuyên nghiệp. Người đọc cũng có thể ngay lập tức trả lời cho bản tin của bạn chỉ bằng việc nhấn nút “Trả lời/Reply” cho bản tin.

Để tính phí bản tin, điều bạn làm không phải là “thêm” mà là phải “khác đi”

Nếu chỉ đơn thuần là phát triển một bản tin cung cấp “thêm” về một chủ đề/nhóm nội dung nào đó, chưa chắc bản tin của bạn đã được trả tiền để đọc.

Một trong các lý do mọi người trả tiền cho bản tin của mình (dù mình chỉ khoá và tính phí khoảng 20% số lượng bản tin phát hành mỗi tháng) là bởi mình tạo ra được sự “khác” đối với những nội dung trả phí. Mọi người được nhận nội dung, tri thức, kỹ năng, chuyên môn về viết/làm việc tự do (miễn phí) và muốn biết chính xác cách mình đã làm, đã phát triển sự nghiệp ra sao khi theo đuổi freelance business và solopreneurship (trả phí một phần).

Miễn phí 80% và trả phí 20%, đó là cách thức mà mình chọn lựa và nó hiệu quả với mình. Tất nhiên, sẽ còn nhiều cách khác để thành công với một bản tin trả phí, bởi nó còn phụ thuộc vào thị trường ngách, đối tượng… của riêng bạn.

Email không chết

Đã hơn 2 thập kỷ kể từ những cuốn sách bán chạy nhất thế giới về email ra đời, email giờ vẫn còn tồn tại và vẫn là một công cụ hiệu quả trong tiếp thị.

Đúng là đã có những thời điểm mà email trở nên bão hoà, ngập tràn trong thư rác, nhưng khi thực hiện đúng, nó sẽ luôn có hiệu quả. Điều quan trọng là tôn trọng độc giả và sự chú tâm của họ. Bằng cách thử nghiệm, thể hiện sự chân thành, chia sẻ những điều hữu ích, tôn trọng khi gửi thư… thì công cụ nào cũng sẽ đều có giá trị và đáng được chia sẻ.

Cảm ơn các bạn vì tất cả sự hỗ trợ của các bạn trong một năm qua, nó thực sự có ý nghĩa với mình.

---